Wielrennen was in 1974 een zeer populair sport in Nederland. In dit artikel zullen we ons richten op de Cyclo Sportive, een van de belangrijkste wielerwedstrijden van dat jaar.
In het begin van de jaren zestig had de sport in Nederland nog niet al te veel aandacht. De meeste wielerrenners waren noch jong genoeg om professioneel te rijden noch hadden ze de middelen om hun carrière door te zetten. Dit was echter niet meer het geval na de Tweede Wereldoorlog, toen het land werd heropgebouwd en sportschappen werden ingesteld.
In 1955 kreeg de sport voor de tweede keer een impuls met de oprichting van Cyclo Sportive, een wielerwedstrijd die werd georganiseerd in samenwerking met de Nederlands Fietsenbond.
Het was echter niet voor het eerst dat cyclo sportieven zo’n grote success. Al sinds 1926 waren er organisaties die wielerwedstrijden organiseerden, zoals het Stichting Rondvaart Nederland. Deze organisatie zorgde ervoor dat de nationale wielfederatie kwaliteitswielerwedstrijden kon organiseren.
In 1974 was Cyclo Sportive een van de belangrijkste evenementen op het Nederlands wielersporttijddag. De wedstrijd bestond uit drie etappes en duurde in totaal vier dagen lang. Het parcours liep over 1.000 kilometer doorheen Nederland, met verschillende onderdelen zoals een flinke bergklus en een acht kilometer lange sprint.
Cyclo Sportive was niet alleen populair bij de wielerrijders maar ook bij het algemeen publiek. Meer dan 300.000 mensen kwamen om de wedstrijd te kijken, wat meer dan twintig keer zoveel als in 1969 was.