Total War is een populair strategisch spelserie die sinds 2000 verscheen in diverse varianten. Het spel reikt van historische periodes tot futuristische universa’s, waarbij spelers kunnen kiezen uit verschillende gameplay-styles. In dit artikel zullen we de geschiedenis en ontwikkeling van Total War bespreken, evenals de verschillende variëteiten en spelmechanismen van het spel.

Total War is ontstaan in 2000 door de Britse gameontwikkelaar Creative Assembly. Het spel was een verbeterde versie van hun vorige spel, Empire: Total War, dat al in 1999 uitkwam. De eerste versie van Total War werd gemaakt voor het Windows-platform en bevatte een historische setting, waarin spelers mochten kiezen tussen verschillende beschermhegergroepen die een middeleeuwse Europese landsgrens bestreden in een oorlog.

Creatieve Assembly ontwikkelde Total War tot een volledig strategisch spel met meerdere gameplaymechanismen. Spelers mochten het bevel dragen over een leger, een economie bouwen en veroveren en tegelijkertijd politiek en diplomatie spelen om hun doelen te bereiken. Het spel was een combinatie van militair strategisch spel met economy-building en de politiek die in games als SimCity of The Guild 3 aanwezig zijn.

Een van de belangrijkste aspecten van Total War is het “Imperium”-spelmechanisme. Spelers mochten een keizer kiezen, maar deze keuze was niet alleen een personificatie van de speler, maar ook een politieke en economische macht die het spel op zich aflijst. Dit maakte het spel uniek onder strategisch spellen, waardoor spelers de verantwoordelijkheid voor een geheel leidend land mochten oefenen.

Een ander belangrijk aspect is de militaire campagne. Spelers mochten hun troepen laten marcheren over het veld, waarbij ze moesten voorkomen dat hun tegenstander hen aanviel. Deze campagne was een combinatie van strategische aanpak en tactische uitvoering, waardoor spelers hun militaire vaardigheden moesten oefenen om te winnen.

Onder de verschillende varianten van Total War vallen games als Total War: Rome II en Total War: Warhammer onder dit spel. De Romeanse versie introduceerde nieuwe gameplaymechanismen, zoals het aanpassen van een legatie dat kan worden ingesteld en het bouwen van gebouwen om de economie te verbeteren. In contrast met andere strategische spellen waarbij de speler een regering leidt, is deze keuze niet voor de speler, maar voor de vijand.

Total War: Warhammer introduceerde een sterk futuristisch spelmechanisme waarbij spelers mochten kiezen uit verschillende huidige en voormalige rassen. Deze rassen konden worden aangewend om een leger te vormen dat voor de oorlog op het slagveld gebruikt kon worden.

In de loop der jaren is Total War in diverse varianten verschenen, waaronder de Romeinse en de Vikingversie. De laatste versie was Total War: Three Kingdoms, een historische versie die zich toelegde op China. Het spel introduceerde nieuwe gameplaymechanismen, zoals het aanpassen van een keizer die niet alleen politiek maar ook militair kan oefenen.

Tot de huidige dag zijn diverse varianten van Total War uitgebracht, waaronder Total War: Shogun 2 en Total War: Arena. Shogun 2 introduceerde een Japanse setting waarin spelers mochten kiezen tussen verschillende feudal clans die in het 16de eeuw Japan bestreden. Arena introduceerde een futuristische versie van het spel waarbij spelers mochten kiezen uit verschillende oorlogsmechanismen en spelen met meerdere personages.

Total War is sinds zijn uitkomst in 2000 ontstaan tot een succesvolle strategisch spelserie die wordt bekeken door fans wereldwijd. Het spel heeft diverse gameplaymechanismen, zoals het aanpassen van een keizer en de militaire campagne, waardoor het uniek onder strategische spellen is.