Tafeltennis in 2016
2016 was een spannend jaar voor de sport tafeltennis. Het was het jaar van de Olympische Spelen in Rio de Janeiro, waarbij de sport opnieuw een breed publiek bereikte. Maar er waren ook andere ontwikkelingen die het afgelopen jaar beïnvloedden.
De Olympische Spelen
Tafeltennis maakte zijn debuut op de Olympische Spelen in 1988 en sindsdien is het een vast onderdeel van het programma. In 2016 vond het toernooi plaats van 6 tot 17 augustus in Rio de Janeiro, Brazilië. De Chinezen domineerden opnieuw de sport, met vier gouden medailles en twee zilveren.
De finale
In de finale van het mannen-enkelspel troffen Ma Long en Zhang Jike elkaar. Beide spelers waren al eerder olympisch kampioen geworden, maar nu stonden ze tegenover elkaar in de finale. Ma Long won met 4-0 en werd zo voor de tweede keer olympisch kampioen.
De vrouwen
Bij de vrouwen was er ook een Chinese finale tussen Ding Ning en Li Xiaoxia. Ding Ning won met 4-3 en pakte zo haar eerste olympische titel.
ITTF Pro Tour
Niet alleen op de Olympische Spelen werd er tafeltennis gespeeld, ook op de ITTF Pro Tour stonden vele toernooien gepland. De ITTF Pro Tour is een jaarlijks terugkerend evenement dat bestaat uit meerdere toernooien in verschillende landen over de hele wereld.
De Grand Finals
Het laatste toernooi van het seizoen vond plaats in Doha, Qatar. Hier werden de beste spelers van het afgelopen jaar bij elkaar gebracht voor de Grand Finals. De Chinees Ma Long won opnieuw de titel, zijn derde in drie jaar.
Andere ontwikkelingen
Niet alleen de Olympische Spelen en de ITTF Pro Tour domineerden het tafeltennisnieuws in 2016. Ook andere ontwikkelingen droegen bij aan de populariteit van de sport.
De introductie van de plastic balletjes
In juli verving de ITTF de celluloidballetjes die al sinds de invoering van de sport werden gebruikt door plastic exemplaren. Deze verandering had tot doel om het spel veiliger en milieuvriendelijker te maken.
Conclusie
2016 was een opwindend jaar voor tafeltennis. Van de Olympische Spelen tot de ITTF Pro Tour en andere ontwikkelingen, er gebeurde veel in de wereld van tafeltennis. De sport bleef populair en groeide verder uit, dankzij de toewijding van spelers, coaches en officials over de hele wereld.