Speed Racer was een van de belangrijkste cartoons uit de jaren zestig, die niet alleen in Japan populair was, maar ook wereldwijd een grote volgersbasis kreeg. Het verhaal is gebaseerd op de Japanse manga-reeks “Mach GoGoGo”, geschreven en geïllustreerd door Leiji Matsumoto. Speed Racer is een fantastische combinatie van race, avontuur, humor en techniek.

De serie begint met de introduductie van Speed Racer, de jonge en talentvolle racechauffeur uit de stad New York. Hij is gekend om zijn snelle en gemaakte manier van rijden, die hem een unieke bijnaam oplegde: “Speed”. Speed wordt geporteerd door zijn vader, Pops Racer, die ook een ervaren racechauffeur is. Pops is echter ongemakkelijk met de moderne racevoertuigen en vertrouwt over het algemeen op zijn zoon om hem te helpen.

Speeds zusje Spritle is net zo intelligent en heeft de sameertendrekkende neiging als haar broer. Zijn andere zusjes, Stitch en Sprout, zijn echter nog minder getalenteerd, maar ze hebben allebei hun eigen unieke eigenschappen. De familie Racer woont samen met Pops in een klein appartement, waar hij zijn raceauto parkt.

Speeds beste vrienden zijn Chick, de vleugelsvormige hond, die hem bij het racen help en Mach 5, zijn fantastische raceauto. Deze auto is uitgerust met verschillende gadgets en is ontworpen om vooruit te denken, wat Speeds tegenstanders een groot onderschied maakt.

Uitgebreid is de serie gedomineerd door de rivaliserende families de Mach 5’s concurrenten: Pussycat, Spigot en Racer X. De Mach 5’s hebben echter altijd het laatste woord in de strijd van de raceauto’s.

Pussycat is een sneuweelachtige man met een gevangen vogel op zijn hand en speelt op zijn favoriete band, de “Rock and Roll”. Spigot is een slimme en arrogant man met een automatische golfzweer. Hij heeft echter te veel vertrouwen in zijn auto en ondersteunt vaak Pussycat. Racer X is een moordendiepmannenachtmerrie, die in de loop der jaren meer en meer macht begint te krijgen.

Uiteindelijk blijkt dat hij eigenlijk de vader van Speed en Pops is. Hij heeft hen opgezweept en hen afstand gedaan om zijn macht te verkrijgen.

De reis met Speed Racer is niet alleen een avontuur, maar ook een oefening in levenswijsheid. De cartoon is vol met boodschappen over vriendschap, loyaliteit en de waarde van hard werken.

Speed Racer is nog steeds zo populair als ooit, ondanks de passage van jaren. Het verhaal is vooral bekend geworden door een Amerikaanse animatiefilm uit 2008. De film was echter niet goed ontvangen en werd gedomineerd door kritiek over de plot en karakterontwikkeling.

Speed Racer wordt momenteel gespeeld op verschillende manieren, waaronder op televisie en in theaters. In 2011 verscheen een live-action-film, die de originele cartoons herhaald en vooral populair was bij fans van de cartoonserie.