Skeleton is een winter sport die op de Olympische Spelen wordt beoefend. Het betreft een individuele sport waarin de deelnemer op een speciaal aangestuurde sled, de skeleton, afwaartdrijdt over een gestapeld ijs.
## Geschiedenis van Skeleton
Skeleton maakte zijn debuut bij de Olympische Spelen in 1924, toen het eerste olympisch jaar was. Het was een van de sporten die tijdens deze spelen werd georganiseerd. In de jaren die volgden, bleef skeleton een olympische sport met een gedeeltelijke basis, maar het verdween regelmatig uit de programma’s. Slechts twee keer keerde skeleton back naar het olympisch programma: in 1928 en 1948.
## Hoe werkt Skeleton?
Skeleton is een individuele sport waarin deelnemers op een speciaal aangestuurde sled afwaartdrijden over een gestapeld ijs. De idee is om zo snel mogelijk naar beneden te rijden, terwijl je tegelijkertijd aan de steiging werkt door middel van je voet.
Het ijs is op 3,2 meter hoog en bestaat uit vier secties: de bovenste sectie waarop je 40 seconden kunt rijden, de tweede sectie waarin je nog 44 seconden hebt om naar beneden te rijden, de derde sectie waarbij je 45 seconden hebt om naar beneden te rijden en eindelijk de laatste sectie met een tijd van 50 seconden.
## Olympische Resultaten
Ondanks de rijke geschiedenis van skeleton, werden er slechts drie olympische medailles in het discipline gewonnen door James Cracknell, Lee McElhinney en Jack Grindrod van Groot-Britannië bij de spelen van 2014. In 2022 waren er twee olympische medailles behaald door Alexander Lepin en Anna Selezneva.
## Opkomst in het internationale sportteam
Skeleton is een internationaal erkende sport, met leden uit meer dan 80 landen. De International Bobsleigh and Skeleton Federation (IBSF) is de regelende organisatie die de Olympische Spelen begeleidt. IBSF werkt hard om skeleton populair te maken bij jongeren en zorgt voor het verbeteren van de infrastructure.
## Problemen met het Skeleton
Skeleton wordt vaak vergeleken met bobslee, een andere ijssport op de Olympische Spelen. Hoewel beide sporten op ijs worden beoefend, zijn ze heel anders. De grootste verschillen zitten in de drijvende en gestapeld deelnemers van skeleton en bobslee. Bobsleedrijvers dragen een drijfbuis, waarin zij zich bevinden terwijl bobsleepilootten 2 pilotten dragen om met hen te communiceren.