Oostenrijk, land van prachtige natuur en rijke sportgeschiedenis, is vooral bekend om zijn top-athleten in de disciplines atletiek, alpenskiën en schansspringen. In dit artikel gaan we in op het onderwerp van de Oostenrijkse schansspringer, een sport dat nu eenmaal niet in ons land heel populair is, maar de meesters die erin zijn, waard zijn om te benadrukken.
De geschiedenis
Ook al sinds het begin van de 20ste eeuw zijn er Oostenrijks schansspringers geweest die zich hebben toegeleverd voor een plek in de geschiedenis. De eerste succesvolle schansspringer was Tjaart de Klein, maar met hem begon de renaissance van het Oostenrijks schansspringen in het midden van de 20ste eeuw.
Men moet hier echter niet vergeten dat vanaf 1936 al een Oostelijke schansspringer op grote internationale top, zoals de Olympische Spelen en World Cup. In deze tijd is het Oostenrijks schansspringteam vooral gekend om zijn overtuiging in het veld. De meesters hiervan waren onder andere Mathias Weidler, Wolfgang Loitzl, Thomas Morgenstern en Gregor Schlierenzauer.
De succesvolle Oostenrijks schansspringer
Gregor Schlierenzauer, geboren in 1988 in Matrei i.d. T. in het Oostenrijkse deel van Zuid-Tirol, is een van de meest succesvolle schansspringers uit het land. Schlierenzauer begon zijn sportcarrière in de Oostenrijks kampioenschappen en nam later deel aan de World Cup. Tweemaal is hij tweemaal in totaal Europees kampioen geworden, op vijf internationale toernooien heeft hij overtuigend gewonnen.
Vanaf het seizoen 2008/2009 heeft Schlierenzauer voortdurend de top 10 geïnformeerd. Hij won in 2011 tweemaal en in het volgende seizoen nog een keer, wat hem verder benadert naar zijn eerste olympische medaille. Hiervoor is hij opnieuw Europees kampioen geworden en hij behaalde in ditzelfde seizoen nog eens een World Cup overwinning.
Op de wereldkampioenschappen van 2013, won hij de titel door met 277,4 punten ruim 35 puntjes voor zijn opvolger Anders Fannemel. Dit was Schlierenzauers laatste World Cup overwinning.
De toekomst
Dit seizoen 2013/2014 is Schlierenzauer de enige schansspringer die de top 5 is aangekomen, hiervoor volgt hij Anders Fannemel. De Oostenrijks schansspringer kwalificeerde in de finale van het World Cup finales 2014 niet voor de springtafel, maar zorgde wel voor een goede prestatie door op 7,1 punt achterstand van winnaar Simon Ammann te eindigen.
De Oostenrijks schansspringer begon dit seizoen met de nummer 5 positie in het algemene klassement, hiervoor volgt hij Martin Schöll. Hij behaalde één overwinning en veroverde de derde plaats in het Europees kampioenschap, waarmee zijn titel als wereldkampioen werd bevestigd.
Conclusie
Oostenrijks schansspringer Gregor Schlierenzauer is een van de meest succesvolle schansspringers in de geschiedenis. Hij heeft tweemaal de titel van wereldkampioen gewonnen en heeft op vijf internationale toernooien overtuigend gewonnen. Hoewel zijn prestaties in het seizoen 2014/2015 minder succesvol waren, blijft hij de enige schansspringer in de geschiedenis die twee keer tweemaal Europees kampioen is geworden.