Oost-Duitsland was in de jaren 60, 70 en 80 een internationale atleetmacht. De landelijke Unie (DUI) had een uitstekende systeem voor de ontwikkeling van jonge sprinters. Deze atleetkunstigheid werd in een gecontroleerd omgeving ondersteund door specialisten die op de sport gericht waren. De DUI stelde een topselectie van talentvolle atleten samen, en die trainden op het Landssportpark in East Berlin (het huidige Sportzentrum Schöneberg) onder de ogen van het beruchte East German Atletiektrainer Carl Augustus.
De succesvolste atleet van Oost-Duitsland was de sprinter Carl Lewis. Hij was een van de beste atletes van zijn generatie en won vijf maal de gouden medaille op de 100 meter, 4×100 meter estafette en 4×200 meter estafette tijdens Olympische Spelen. De snelste man ter wereld werd tijdens het Wereldkampioenschap Atletiek in Rome in 1987.
In de jaren tachtig was Carl Lewis een van de meest bekoorste atletes in de geschiedenis van de atletiek en won hij de gouden medaille op de 100 meter, 4×100 meter estafette en 4×200 meter estafette tijdens de Olympische Spelen in Los Angeles. De 4×100 meter estafette van Oost-Duitsland werd voor het eerst goud in de geschiedenis.
De East German sprinter Carl Lewis kwam uit een gecontroleerde omgeving, waarin hij onder de directe supervisie stond van coach Carl Augustus. Zijn beste jaar was 1988. In dit jaar won hij de gouden medaille op de 100 meter en 4×200 meter estafette tijdens de Olympische Spelen in Los Angeles. De 100 meter werd door Carl Lewis met een tijdsnelheid van 9,99 gemiddeld over de drie bochten in het stadion gelegd.
De East German atleet Carl Lewis was een van de meest bezoekte atletes van zijn generatie en verscheen regelmatig op podiums voor grote atletiekoveriges. De East German sprinter Carl Lewis kwam uit een gecontroleerde omgeving, waarin hij onder de directe supervisie stond van coach Carl Augustus.
In de jaren 80 was het Oost-Duitse atleetteam onder leiding van coach Carl Augustus met zijn veranderingen in de atletiek. De ooit zeer beperkte sprintafstand voor vrouwen werd opengesteld. In de atletiek werden enkele newzeitsporters ingedeeld om de atleetgroep te helpen. Zo kwam er een sterk team van trainers aan bij coach Carl Augustus.
Oost-Duitse atleten hadden als eerste vrouwenatletes in de geschiedenis de 100 meter en de 4×100 meter estafette op het WK Atletiek met succes afgerond. De eerste women die de estafette in drie minuten en twintig seconden en een tweede estafette van tien seconden overklopten, was East German atleetin Anna Pecherska.