Happy The Man was een Amerikaanse progressieve metalband die in 1973 werd gevormd en tot 1984 bestond. De band was vooral bekend om hun complexe, innovatieve muziek en de stijl van hun zanger, Mike Sweeney, die later bekend zou worden als de leadzanger van de progressieve metalband Dream Theater. In dit artikel zullen we een kijkje nemen in het muziekalbum van Happy The Man en bekeken welk onderdeel hiervan nog steeds relevant is voor fans van progressieve metal.
De band kwam voort uit de Chicago-scene, waar ze hun eerste single “The Day of Judgment” opnamesen. Deze single zou later worden opgenomen in hun eerste album, “The Power and the Glory”. De eerste single leverde een goede basis voor het album en bevestigde de band die er was.
De band nam twee albums op: “The Power and the Glory” uit 1974 en “Under the Spell of Happiness” uit 1975. Beide albums zijn in die periode vanuit de Chicago-scene de meest bekende albums en worden beschouwd als de belangrijkste uitgaven van de band.
De eerste album, “The Power and the Glory”, bevatte een mix van progressieve metal en heavy metal. Het was een sterk album dat met singles als “The Day of Judgment” opgenomen was. Het album werd niet direct populair in Amerika, maar het had wel een goed imago bij de fans die het hadden gehoord.
Het tweede album “Under the Spell of Happiness”, kwam een jaar later uit en deze versie van Happy The Man bleef langer gerookt dan hun eerste album. Het was een meer experimenteel album waarbij ze meer van de psychedelische en progressieve muziek konden houden. De band liet zich inspireren door bands als Yes, King Crimson en Emerson, Lake & Palmer.
In 1976 verhuisden Happy The Man naar Los Angeles waar ze nog een paar singles opnamen, waaronder “A Light in You”. Het album dat hieruit voortkwam was “Fear of the Dark”, dat later werd uitgebracht als het eerste album van de Amerikaanse heavy metalband Manilla Road.
In 1977 besloten Happy The Man hun band te ontbinden. Mike Sweeney verliet de band om vervolgens bij Dream Theater te komen en te helpen bij het opzetten van de band. De andere bandleden gingen vervolgens naar andere bands waar ze ook nog een tijdje bleven spelen.
# Samenrijding met Dream Theater
Na zijn vertrek van Happy The Man verhuisde Mike Sweeney naar Los Angeles waar hij ontmoette John Petrucci, die later bekend zou worden als de leadgitarist van Dream Theater. De band en Sweeney gingen samen het opnemen van hun tweede album, “Fear of the Dark” met de Amerikaanse heavy metalband Manilla Road.
De band besloot om zich te concentreren op progressieve metal en nam verschillende albums op voor verschillende bands zoals Fates Warning en Metal Church. De meeste uitgaven werden echter gedaan in de periode na 1984, wanneer Sweeney het opnamen van Dream Theater begon.
# Conclusie
De muziek van Happy The Man is nog steeds een fascinerende en complexe aanpak die de band sterk maakt. Hoewel de band niet lang bestond, leverde ze toch een belangrijk bijdrage aan de progressieve metalscene in de jaren 70. Hun albums zijn nog steeds populair onder fans van het genre en zijn een must-listen voor alle fans van progressieve metal.
De bandleden die na hun vertrek uit Happy The Man naar andere banden gingen, vormden verschillende banden waar ze ook nog een tijdje bleven spelen. Hun individualiteit in de muziek heeft hen echter altijd de kans gegeven om meer successen te behalen in hun carrière.