De familie Leptocytheridae is een van de meest interessante en diversiefoutende groepen cypriden, die worden verdeeld over drie geslachten. Deze kleine, zeer onopvallende krabben zijn vooral in Europa en Noord-Afrika te vinden, maar ook in andere delen van de wereld, zoals Zuid-Amerika en Azië, worden soorten uit deze familie aangetroffen. In dit artikel zullen we ons richten op de Leptocytheridae-fauna, inclusief hun biologie, leefgebieden, voedsel en bescherming.
Biologie en Fysieke eigenschappen
De Leptocytheridae-fauna bestaat uit drie geslachten: Leptocytherium, Bathy leptocytherium en Neoharpactus. Deze krabben hebben een kleine tot middelgrote omvang, met een lengte van ongeveer 2-5 cm. Ze hebben een ronde, platte hoofd en een kleinere, meer ronde borstel op de rug. De schaart is lang en dun, met een lage, breedtegetal.
De Leptocytheridae-fauna zijn niet bijzonder groot en zijn voornamelijk onopvallend. Ze hebben geen karakteristieke vormen of veranderingen op hun ligamentum en zijn eigenlijk onherkenbaar in de natuur, behalve als ze zich bewegen. Hun schuimbedden zijn ook heel klein.
Leefgebied en voedsel
De Leptocytheridae-fauna zijn voornamelijk te vinden in zoute en brakke wateren, inclusief mariene en brakke kustwateren. Ze zijn ook aanwezig in meren en rivieren met een zeepjesarme bodem.
De Leptocytheridae-fauna zijn kleine dieren die zich voeden uit kleine diertjes, zoals plankton en kleintjes van andere zoeten. Deze kleine krabben zijn de basis van het echter eenvoudige diervoedsel netwerksysteem in zoute wateren.
Beheer en bescherming
De Leptocytheridae-fauna worden vaak gevaarlijk gezien doordat ze een soort “rots” zijn voor de kleine dieren die zich van hen voeren. De meeste populaties van deze krabben worden echter niet als bedreigd of kwetsbaar opgevoerd.
Er is echter nog steeds behoorlijk veel wetenschappelijk onderzoek nodig over de Leptocytheridae-fauna, en meer in het bijzonder over hun leefcirkel en voedselkeuze. De meeste soorten uit deze familie zijn niet goed onderzocht en weinig bekend over hun ecologische betekenis.