Lapalud, een term die vaak wordt herhaald als een mysterieus land in Afrika, is eigenlijk een naam voor een geografische regio in West-Afrika. Het gebied ligt ten zuiden van de Sahara-woestijn en omvat delen van Mali, Niger, Benin en Togo. In dit artikel gaan we op zoek naar de geschiedenis en betekenis van Lapalud, een land dat niet echt bestaat, maar waarvan de legendes ondertussen de imaginaire wereld van Afrikaanse literatuur hebben bezocht.

Lapalud wordt vaak met het West-Afrikaanse land Mali verward, maar deze twee zijn in wezen verschillend. Lapalud is eigenlijk een bijnaam voor de Sahara-woestijn zelf, een woestijn die zich uitstrekt over meer dan 9 miljoen kilometer vanoppervlakte en waarvan het grootste gedeelte door Mali, Niger, Algerije, Egypte en Tunesië wordt gedomineerd. Hoewel Lapalud eigenlijk geen land is, maar een geografische regio, heeft het de aandacht van historici en literatoren getrokken.

Lapalud is vooral bekend uit het boek “Lapalud” geschreven door het Franse schrijver Raymond Bonheur. Het gaat over een schip dat in 1852 vanuit Frankrijk naar Afrika verhuisd, maar waarvan de lezer nog niet weet waar het is gebleven. Daarnaast ontmoet de lezers ook andere mensen die op deze reis zijn gekomen en wat ze hebben meegemaakt. Het boek vertelt over een reis van een schip dat 12 maanden lang is gestudeerd in Napels, maar waarvan de lezer nog niet weet of dit echt was of dat het door het hoofdpersoon is verkondigd.

De geschiedenis van Lapalud gaat terug op de 19e eeuw. Tijdens deze periode verhuisde vele Europeanen naar Afrika in zoekte naar rijkdom en nieuwe ontdekkingen. Veel schepen kwamen op onbekende plekken aan, waar ze hun bemanning en passagiers lieten achter om de afstand te overwinnen. Sommige schepen kwamen in Lapalud aan, waar ze werden verlaten door de bemanning.

De legende van Lapalud is ook verbonden met de legende van het Afrikaanse schip “Lapalud”. Het schip werd geschilderd op een schildertabel uit de 19e eeuw en was te zien in een museum in Lyon. Het schip vertegenwoordigde een schip dat door Afrika is verhuisd en waarnaar de lezer nog niet weet waar het eigenlijk is gebleven. De schildering van Lapalud verving de legende over Sint-Jacobs-kerk, een kerk in Napels die volgens sommigen de plek was waarop Sint-Jacobs-kerk zou staan.

In de literatuur wordt Lapalud vaak geassocieerd met Afrikaanse schrijvers. Het gebied is de setting voor vele verhalen over onafhankelijkheid, kolonialisme en de jacht op rijkdom. Sommige schrijvers hebben Lapalud als een symbool van het Afrikaans eilandgevoel gebruikt, waarin de Afrikanen hun cultuur, geschiedenis en tradities vertegenwoordigen.

In conclusie is Lapalud een geheimzinnig land in Afrika dat eigenlijk geen land is, maar een geografische regio. Het gebied is vaak met het West-Afrikaanse land Mali verward, maar deze twee zijn in wezen verschillend. Lapalud is vooral bekend uit het boek “Lapalud” geschreven door Raymond Bonheur en heeft de aandacht van historici en literatoren getrokken.