====================================================================

De Langpootmug (Myrmecophaga tridactyla) is een zoogdier uit de familie der langpootmuggen en is het enige ledensoort van die familie. De soort telt drie soorten, namelijk M. f. tridactyla, M. f. frosti en M. f. moschata. Het behoort tot de groep der zoogdieren, meer bepaald tot de orde der evenhuisdieren. De Langpootmug komt in zuidelijk Zuid-Amerika voor, van Venezuela tot aan Argentinië.

Fysische eigenschappen
————————

De Langpootmug heeft een lengte van ongeveer 90 cm en een gewicht van 3-7 kg. Het heeft grote, ovale ogen en een breed, platte snuit met een kratervormige rand. De oren zijn klein en ronde. Het dier heeft lange poten met de grootste voet die ruim 17 cm lang is, wat het de langpootnoemen (de naam “mug” is inderdaad afkomstig van de grotere voet). De poot die het grootst maakt is zo groot als een hondenpoot.

Het dier heeft een ruw en korrelig, bruinrood haar op zijn rug en een gladderige, bruinrode buik. Het haspelvlees is dunner en meer glanzend dan het hare. De Langpootmug kan 20-40 km/uur lopen.

Levenswijze
————-

De Langpootmug is een omnivuurder die zich voedt van planten, fruit, bladeren en insecten. Het is ook bekend om zijn vermogen om de voet van een andere dier te gebruiken als extra steun, hetzij tergend als een hulp voertuin, hetzij als een basis voor het springen uit hoge hoogtes.

Zijn tanden zijn aanpassingsaanvullende, met de meeste afhankelijk van de soort. Het hebben 3-4 teefijnen en 1-2 kiezen in de bovenkaak, een tand in de onderkaak en twee kiezen in de onderkaak, afhankelijk van de soort.

Langpootmuggen zijn sociale dieren die in kleine groepjes leven. Ze worden vaak 5 tot 10 individuen per groep en zijn voornamelijk ’s nachts actief. Ze zijn ook een zeer efficiënte klimaatregulerend mechanisme dat bijdraagt aan het koelen van de aarde.

Overleven in de wild
——————–

De Langpootmug is een zeer gediplomeerde soort die niet gemakkelijk te vangen is, maar kan worden gedaan met de hulp van een gids. De dieren zijn ook erg gevoelig voor klimaatverandering en habitatverlies, waardoor ze een ernstig bedreigde status hebben.

Het is belangrijk om de Langpootmug te beschermen tegen habitatverlies en klimaatverandering door de verdediging van hun habitats en het behoud van natuurlijk leefgebieden.