In de middeleeuwen speelde de koning van Mercia een belangrijke rol in de geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk. In dit artikel gaan we in op de verschillende aspecten van deze positie, vanaf de vroegste periode tot aan de middeleeuwen.
De Beginperiode (c. 550-660)
De koning van Mercia was een titel die reikte over een groot deel van het gebied dat later bekend zou staan als Engeland, behalve Noordengland en Wales. De eerste bekende koning van Mercia was Ceawlin, die rond 550 stierf. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Cynric, die de titel behield tot aan zijn dood rond 560.
De Macht van Penda (c. 626-655)
Penda was een belangrijke koning van Mercia die de macht grootschalig uitbreidde. Hij besloot om de heerschappij over Noordengland te omsingelen en begon een campagne tegen de bevolking in het noorden. Penda won deze campagne en werd de meest invloedrijke koning van Mercia sinds de beginperiode.
De Overeenkomst met Northumbria (c. 655-679)
Penda vormde een overeenkomst met de Northumbrians, wat zou leiden tot de oprichting van het hertogdom Northumbria. Deze overeenkomst was bedoeld om de grenzen tussen Mercia en Noordengland te bepalen en zou duren tot aan de dood van Penda.
De Tweede Oorlog met Northumbria (c. 679-683)
Penda overleed in 655, en zijn zoon Wulfhere nam de macht over. Wulfhere begon een tweede oorlog tegen Noordengland, die zou duren tot aan zijn dood in 685. Deze oorlogen zouden leiden tot de verwoesting van veel delen van Noordengland.
De Overname door Wessex (c. 679-829)
Naast Mercia hadden ook de Wessex’ een belangrijke rol in de geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk. De koning van Wessex, Egbert van Wessex, zou later bekend staan als Ecgberht, die de macht overnemen zou van Mercia en het opnieuw een onderdeel van Engeland maken.
De Invloed op de Middeleeuwen (c. 829-927)
Na de overname door Wessex verdween Mercia als een apart besturingseenheid uit beeld. Echter, de invloed van de koningen van Mercia zou in de middeleeuwen nog steeds aanwezig blijven. De koningen van Mercia zouden zich vooral richten op het versterken van hun macht en invloed over Noordengland.
Conclusie
In dit artikel zijn we ingegaan op de geschiedenis van de koning van Mercia, vanaf de vroegste periode tot aan de middeleeuwen. De verschillende aspecten van deze positie hebben we besproken, vanaf de beginperiode met Ceawlin tot aan de overname door Wessex en de invloed in de middeleeuwen. Onze conclusie is dat de koning van Mercia een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk, zowel in het verleden als op dit moment.