Zamboanga Sibugay is een province (staat) gelegen in het zuiden van de Filipijnen, grenzend aan het Zeebareiland van Mindanao. De provincie telt ruim 1,3 miljoen inwoners en omvat drie stadsgewesten: Dipolog City, Dapitan City en Balangiga. In dit artikel zullen we ons richten op de gemeente in Zamboanga Sibugay, een van de belangrijkste bestuurs-eenheden in de provincie.

### Geografie en Klimaat

Zamboanga Sibugay ligt in het zuiden van Mindanao, grenzend aan de Zeebareiland. De province is geografisch gedeeld in drie delen: de landstreek die tegenover de Zeebareiland ligt (de “barrierestraat”) en de twee delen die zich op het mainland van Mindanao bevinden.

De hoogste punt van Zamboanga Sibugay is de Monte Pujol, met een hoogte van 1.400 meter boven zeeniveau. De meeste inwoners leven echter in de lage- en middelvallijnen, waar het klimaat warm en vochtig is.

### Economie

De economie van Zamboanga Sibugay is gedeeltelijk afhankelijk van de landbouw, met name van het groenstuk. Rijp grond geeft aan het bestaan van plantages, zoals cacao, olijf-en mosterdplanten en drie soorten van ananas. Ook wordt er een klein stuk grond gebruikt voor de vleesproductie.

De schepen die door de Zeebareiland zouden moeten leren te navigeren om bij Mindanao aan te komen, worden in Dipolog City aangespoord om vanuit de Zeebareiland naar het mainland te zetten. Deze haven is zo belangrijk dat Dipolog City soms als “Port North” wordt aangemerkt.

De handel is een belangrijke sector in de provincie en is voornamelijk gericht op de export van cacao, aananas, en andere landbouwproducten. De provinciale hoofdstad Dipolog City is het belangrijkste handelscentrum in de provincie en wordt aangemerkt als een van de wichtigste economische centra in Mindanao.

### Sociale Zaken

De bevolking bestaat uit drie grote groepen: de Ilongot (40%), de Mangyanen (10%) en andere Mindanawen (50%). De Ilongot zijn het meest talrijk. Het is een groepering die oorspronkelijk uit de zuidelijke delen van Zamboanga Sibugay kwam en waarvan de basis is gesteld in Dipolog City.

De bevolking is voornamelijk op landbouw gericht en de Ilongot zijn bekend om hun kennis van het grondgebied. In het noorden ligt Balangiga, een eiland dat al duizenden jaren geïnvatst is door de Ilongot.

De Ilongot hebben grote invloed op de cultuur en de talen in de provincie. De taal spreekt men in Dipolog City en Balangiga in het Ilongot-Samarezisch, terwijl in Dapitan City het Filipino wordt gesproken.

### Opkomst van Dapitan

Dapitan is een stad met meer dan 140.000 inwoners, drie keer zo groot als de hoofdstad Dipolog. De stad ligt op het noordelijke eind van de provinssen en grenst aan Zuid-Luzon.

In de loop der jaren groeide Dapitan tot een wichtige havenstad, die ook werd gebruikt voor commerciële activiteiten tussen Mindanao en de Zeebareiland. In 2014 ontdekte men in het noorden van de stad een bron met warm water. Dit werd bekend als “Igorot’s Pool”. Het is één van de meest bezoekte attracties van Dapitan.

Dit waterbron werd later onderzocht door de universiteit van Zamboanga City, die daarop concludeerde dat het waterbron uit een bron op Mindanao kwam. In het noorden ligt Balangiga en in de omgeving van Dapitan is de oorsprong van het water te vinden.

Een ander belangrijk aanbod in Dapitan is de marinebasis, die in 2013 werd geopend. De basis werd aangelegd als een van de belangrijkste maritieme bases in Mindanao.