Engeland op het Wereldkampioenschap Voetbal 2018

Het wereldkampioenschap voetbal van 2018 was een memorabel toernooi voor de Engelse nationale ploeg. Na jaren van teleurstelling en mislukkingen op internationaal niveau, slaagden de Three Lions erin om tot in de halve finales te komen, waar ze nipt werden verslagen door de latere verliezende finalist Kroatië.

De Road to Russia

Engeland begon aan de kwalificatiecampagne voor het WK 2018 met een overwinning tegen Slowakije in september 2016. De ploeg, onder leiding van manager Gareth Southgate, bleef ongeslagen in de groepsfase en eindigde als groepswinnaar, waardoor ze zich konden kwalificeren voor het WK.

Kernselectie

De kern van de Engelse selectie bestond uit spelers zoals Harry Kane, die later zou worden aangewezen als aanvoerder, Dele Alli, en Jordan Pickford. Deze spelers vormden de ruggengraat van het team en zouden een cruciale rol spelen in de prestaties van Engeland op het WK.

De Groepsfase

Tijdens de groepsfase werd Engeland ingedeeld bij België, Panama, en Tunesië. De ploeg begon met een overwinning tegen Tunesië, gevolgd door een imposante 6-1 zege tegen Panama. In het laatste groepsduel verloor Engeland van België, maar omdat beide teams al waren gekwalificeerd voor de knock-outfase, werd dit duel niet als een hoogtepunt ervaren.

Overwinningen en Records

Tijdens de groepsfase zette Engeland een aantal records neer. De 6-1 overwinning tegen Panama was de grootste zege voor Engeland op een WK sinds 1966. Ook werd Harry Kane de eerste Engelse speler die in elke wedstrijd van de groepsfase scoorde.

De Knock-outfase

In de achtste finales ontmoette Engeland Colombia, dat pas na een penaltyreeks werd verslagen. In het kwartfinale duel tegen Zweden wonnen de Three Lions met 2-0, waardoor ze voor het eerst sinds 1990 de halve finales bereikten.

Halve Finale: Het Verlies tegen Kroatië

In de halve finale stond Engeland tegenover een sterke Kroatische ploeg. Na een spannende wedstrijd, die na verlenging op 1-1 eindigde, verloren de Engelsen na een penaltyreeks. Ondanks het teleurstellende einde was er trots op de prestaties van het team.

Derde Plaats: Wedstrijd tegen België

In de wedstrijd om de derde plaats ontmoette Engeland weer België. Ditmaal verloren ze met 2-0, waardoor België de derde plaats in het eindklassement opeiste.

Conclusie

Ondanks dat Engeland niet de finale bereikte, was hun prestatie op het WK 2018 een succes. De ploeg toonde karakter en veerkracht en gaf hoop voor de toekomst. De ervaring opgedaan tijdens dit toernooi zal waardevol zijn voor de spelers bij hun verdere ontwikkeling.