Op de Belgische muziekindustrie heeft een unieke rol gefunctioneerd: het Conservatorium. Vanaf zijn oprichting in 1839 is het een centrum geweest van muzikale opleiding en ontwikkeling, dat niet alleen sterk is geëvolueerd maar ook de meeste succesvolle Belgische zangeres en musici heeft geproduceerd. Dit artikel gaat opnieuw de geschiedenis van het Conservatorium in België aan het licht en hoe dit instituut in de loop der jaren zijn rol in de muzikale ontwikkeling van Belgie verder is uitgebreid.
De Opkomst van het Conservatorium
In 1839 werd het Conservatorium opgericht door Pierre-Joseph Delbet en Jean-Baptiste Lemmens, twee Belgische muzikale pedagogen die een instelling wilden oprichten om jonge talentvolle zangers en instrumentisten te onderwijzen. Op dat moment was de Belgische muziek nog niet veel bekend buiten de grenzen van het land. Het Conservatorium was de oplossing. De instituut is gevestigd in de kasteelruïne van het Sint-Pieterabdij in Gent waar een aantal rooms-katholieke monniken hun activiteiten voortzetten.
De Beginjaren
Dit was geen lichtjaar. De meeste jonge zangers en instrumentisten kwamen op basis van een competitieve selectie aan het conservatorium. Onder hen bevonden zich onder meer de toekomstige Belgische zangeres, Colette Thielemans. Haar vader werkte als muziekleraar in het Conservatorium. Zij behaalde verschillende prijzen en werd opgemerkt door een aantal beroemde dirigenten die hun hulp wilden halen in hun carrière.
De Opheffing van de Conservatieve Muziekkunst
Na de Eerste Wereldoorlog ontving het conservatorium diverse uitdagingen. Het ging vooral om de stijging van het jazzenzang, waarmee het conservatorium moest wennen en veranderde zijn curriculum. Het Conservatorium ontwikkelde een moderne muziekopleiding met behulp van jazz- en bluesinstrumenten.
Internationale Bekendheid
Door de opkomst van het Conservatorium en het bekennen van Belgische artiesten in internationaal zangcompetities en door uitnodigingen om mee te doen aan internationale optredens, is België niet langer zo verlegen geworden. Het Conservatorium heeft in de jaren 50-70 een grotere internationale aandacht op zich genoten met artiesten als Louis Armstrong, John Coltrane en Miles Davis.
De Tijd van het Conservatorium
Nadat de meeste Belgische zangers en musici hun beroep hadden beëindigd en hun carrière waren afgesloten, ontwikkelde het Conservatorium zich verder in de richting van een instrumentaal conservatorium. Opnieuw heeft het instituut hierbij succesvolle resultaten behaald met de productie van meerdere Belgische rockbands en -zanggroepjes die succesvol zijn geworden in Nederland, Frankrijk en andere Europese landen. In 2010 verhuisde het Conservatorium naar de universiteitscampus Gent. Vanaf dat moment is het een sterk centrum geweest voor muziekonderwijs in België.
Heden en Toekomst
Opnieuw heeft het Conservatorium zich verder ontwikkeld en opnieuw heeft het de meeste talentvolle Belgische zangers en musici opgedeeld, zoals de rockband “Milan” die in 2015 een derde plaats behaalde bij The Voice Belgium. Het Conservatorium wordt jaarlijks meer dan 3500 studenten opgenomen. Tijdens haar promotiecampagne maakt het conservatorium jaarlijks contact met meerdere internationale universiteiten en instellingen.
Conclusie
Het Conservatorium in België is een historische instelling die al meer dan 180 jaar de muzikale ontwikkeling van Belgie heeft ondersteund. Vanaf zijn oprichting is het instituut sterk geëvolueerd en heeft de meeste succesvolle Belgische artiesten geproduceerd. De jaren 50-70 hebben een grotere internationale aandacht op zich genomen met artiesten als Louis Armstrong, John Coltrane en Miles Davis. Heden is het Conservatorium sterk veranderd en is het de meest populaire instelling voor muziekonderwijs in Belgie.
Door zijn rijke geschiedenis en onverwachte ontwikkelingen heeft het conservatorium een plek gekregen in de Belgische cultuur. Dit instituut zal, als we ervan opschoven om nieuwe talent te ontdekken en nieuwe talentvolle artiesten op te leiden, nog jarenlang continue successen behalen in Belgie.