Catascopus is een geslacht van kevers uit de familie van de loopkevers (Carabidae). Het geslacht telt momenteel 12 soorten. Vlak bij het einde van de 19e eeuw beschreef de Duitse entomoloog Karl Maria von Bertholdi voor het eerst drie nieuwe soorten Catascopus in zijn werk “Catalogue des Coléoptères du Musée de St-Petersbourg”. Sindsdien is het geslacht sterk uitgebreid door andere wetenschappers die nieuwe soorten ontdekten en beschreven. In dit artikel zullen we gaan kijken naar de kenmerken, verspreiding en leefgewoonten van Catascopus.
Kenmerken
Catascopus kevers zijn middelgrote insecten met een lengte van ongeveer 10-15 millimeter. Ze hebben een donkere glanzende kop, een lichte borst en achtersteven. Het geslacht is gekennemerkt door de aanwezigheid van een unieke morphologie. Catascopus kevers hebben een langwerpige vorm met een duidelijk onderscheid tussen het hoofd en het thorax. Hun voorkant heeft ook een sterk vergrooteerd oogstuk, dat ze van andere insecten onderscheidt.
Verspreiding
Catascopus kevers zijn voornamelijk in Azië te vinden. Ze komen voor in veel landen, zoals Japan, China, India en Zuidoost-Azië. In dit gebied zijn ze vaak te zien op het land en op dieren, waar ze een belangrijke rol spelen als insecteneet. In Japan is Catascopus zelfs geïdentificeerd bij de schaduw van een dorp in de regio Tochigi.
Leefgewoonten
Catascopus kevers zijn grotendeels nachtactieve insecten die hun activiteit concentreren rondom het licht van maan- en zonnewiervogels. Ze hebben een zeer good zicht en kunnen duidelijk scherp zien, waardoor ze in de duisternis niet verleiden worden tot vergissingen. Catascopus kevers zijn ook sterk georganiseerd en zouden graag in collecties worden gehouden om hun levenscyclus te studeren.
Speciale aspecten
Tegenwoordig zijn er geen duidelijke bewijzen voor bioluminescensie. Sommige wetenschappers denken dat ze misschien een flauwe glans hebben, maar dit is niet direct bevestigd.
Biologische rol
Om te beginnen met Catascopus en hun levenscyclus. Deze insecten zijn in staat om als voedsel te dienen voor andere dieren zoals vliegenvis.