Deelgemeente Bertem is een van de 25 gemeenten in het Belgische landdeel Vlaanderen. Het ligt ten noorden van Antwerpen en aan de grens met Nederland, en heeft een oppervlakte van bijna 10 km2. De gemeente telt ongeveer 18.000 inwoners en is gelegen op ongeveer 15 kilometer ten zuiden van Antwerpen.

Geografie en klimaat

Bertem ligt in een vallei en is omringd door het Heuvelland, een moeilijk toegankelijk gebied met heuvels en dalen. De rivier de Schelda stroomt door de gemeente en vormt de grens met Nederland. Het klimaat in Bertem is gematigd, met warme zomers en koude winters. Er valt regelmatig sneeuw in de winter en is er veel nevel in de lente en herfst.

Historie

Bertem heeft een rijke geschiedenis, dating terug tot de middeleeuwen. De gemeente werd voor het eerst genoemd in 1125 en was ooit onderdeel van het graafschap Vlaanderen. In de 16e eeuw kwam het land in handen van de Hertog van Berry, die het gebied bouwde uit tot een grootschalig landhuiskasteel. Tijdens de Franse Revolutie werd de kasteelruïne verwoest en bleef het in die toestand tot aan het einde van de 19e eeuw.

Demografie

De bevolking van Bertem is voornamelijk bestond uit landbouwers, handelslieden en dienstverleners. In de loop der jaren heeft de gemeente een constante bevolkingsgroei gezien, met een maximum in de jaren 60-80. Tegenwoordig zijn er vooral werkgelegenheidsopties in de industriële sector en in het zorgwezen.

Economie

Bertem heeft een diverse economie met verschillende ondernemingen die activiteiten uitvoeren in het gebied. Het is voornamelijk een agrarische gemeente, waar veel landbouwers wonen en werken. De industriële sector is minder prominent, maar er zijn wel enkele bedrijven die producten produceren zoals kleding, bouwmaterialen en voedselproductie. Er zijn ook enkele diensten die in het gebied worden aangeboden zoals zorgverlening, educatie en communicatie.

Onderwijs

In Bertem zijn er twee basisonderwijs- en drie hogere onderwijsinstellingen. Het is een van de overige drie gemeenten in Vlaanderen dat het primair onderwijs gratis aanbiedt. Er zijn ook verschillende vrije middelbare scholen die onderdeel uitmaken van de gemeente.

Verkeer en vervoer

Bertem is gelegen op een kruispunt met verschillende belangrijke verkeerswegen. De gemeente is bereikbaar via de E19, die Antwerpen verbindt met Middelburg, en de A16, die Breda met Kalmthout verbindt. Er zijn ook verschillende buslijnen die door de gemeente varen.

Cultureel leven

Bertem heeft een rijke culturele scène met verschillende evenementen en activiteiten die in het gebied worden gehouden. Er is een lokale vereniging voor de liefde van muziek, en er worden regelmatig concerten en festivals georganiseerd. Er zijn ook verschillende sportverenigingen waar mensen zich kunnen verkiesst om in te schrijven.

Conclusie

Bertem is een gemeente met een rijke geschiedenis, een diverse economie en een breed cultureel aanbod. Hoewel het gebied niet voor de grootste verontreiniging bekend staat, heeft Bertem op zijn plek te staan in het Heuvelland. Het land is een van de meest bevolkte delen van Vlaanderen, maar er is steeds meer aandacht geven aan het behoud en het herstel van de natuurlijke omgeving.