De afgelopen jaren is 3D-printen steeds meer een belangrijk onderdeel geworden van de technologieën die bij het ontwikkelen van nieuwe producten en diensten worden gebruikt. In dit artikel zullen we inzien wat 3D-printen precies is, hoe het werkt en waarop het kan worden toegepast.

Wat is 3D-Printen?

3D-printen is een techniek om objects te creëren door een three-dimensional model te gebruiken als basis. De 3D-printer maakt dan een fysieke versie van het object, volledig uit materialen zoals plastiek of metal.

Werking

De werking van een 3D-printer is grotendeels gebaseerd op de Fused Deposition Modeling (FDM) techniek. In deze methode wordt het materiaal door een draadje uit de printer gespoten en vervolgens afgekoeld, waardoor het materiaal hard wordt en de draden samen kleven.

Er zijn ook andere 3D-printtechnieken zoals Stereolithografie (SLA) en Selective Laser Sintering (SLS), die gebruik maken van een verschillende methode om het object te creëren. Deze twee methoden worden echter minder vaak gebruikt doordat ze meer complex zijn dan FDM.

Toepassingen

Dit soort 3D-printers hebben een verscheidenheid aan toepassingen, van het maken van kleine onderdeeljes tot het creëren van complete producten. Enkele voorbeelden hiervan zijn:

• Auto-onderdelen
• Prothetische lichamen
• Drones
• Onderdeeljes en montagegrote
• Artikel

Voordelen van 3D-printen

Er zijn veel voordelen aan het gebruik van een 3D printer. Eén van de grootste is de capaciteit om objecten snel te maken, wat een grote tijdbesparende voordel is voor onderwijsinstellingen, bedrijven en privaten. In dit verband maakt ook het ontwikkelen van nieuwe technologieën mogelijk dat nieuwe materiaalsoorten worden ontwikkeld waardoor minder materialen worden gebruikt en zo de CO2-uitstoot wordt gereduceerd.

Wetenschappers zijn eveneens graag geïnteresseerd in het maken van 3D-printers omdat ze deze ook kunnen gebruiken om specifieke onderdelen te testen voor het ontwikkelen van nieuwe materialen. Een ander voordeel is dat een 3D printer gedeeltelijk gebruikmakend kan worden van zogenaamde recyclabele materialen, zoals plastic afval en metal afval.

Gevaarlijke kanten

Er zijn ook een aantal risico’s verbonden aan het maken van objecten met behulp van een 3D printer. Eén daarvan is dat het materiaal dat gebruikt wordt, potentieel schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Bijvoorbeeld kan plastic afval in een druppel vormen en vervolgens bij de zon of in warme lucht oplossen en vervolgens in de luchtkwaliteit terechtkomen.

Er zijn ook risico’s verbonden aan het materiaal dat wordt gebruikt voor het maken van de printer zelf. Bijvoorbeeld kan er een risico bestaan om door schade de printer te beschadigen, wat resulteert in ongelukken en verwondingen

Conclusie

3D-printen is een techniek die snel wordt gebruikt bij het ontwikkelen van nieuwe producten en diensten. Het is niet alleen een belangrijk onderdeel geworden van de technologieën die bij het ontwikkelen van nieuwe producten en diensten worden gebruikt maar ook een belangrijk onderdeel geworden in de wetenschappelijke en bedrijfspraktische gemeenschap.

De toekomst is vastbesloten, het is dus niet onmogelijk dat we in de nabije toekomst met 3D-printers zullen kunnen creëren complete producten.