Betoging is een democratische en constitutionele vorm van openbaar verzet waarbij men zich op de straat, in de media of door andere middelen uitspreekt tegen een politieke of bestuurlijke beslissing die men als onredelijk of onevenredig beschouwt. Betoging kan worden gebruikt om aandacht te vestigen op een specifieke kwestie en kan leiden tot veranderingen in de regels of beleid.
## Wat is betoging?
Betoging is een fundamentaal recht in de democratie, maar het wordt vaak misbruikt. Volgens de Amerikaanse rechter Hugo Black “is het het belangrijkste middel om te voorkomen dat de macht misbruikt wordt.” In Europa is het de basis van het Europees Verdrag over de Rechten van de Mens en het Verenigde Koninkrijks Grondwet artikel 6 waarin staat: “Elle sont garanties fondamentales des libertés publiques.”
Betoging kan worden ondernomen door individuen, organisaties of groeperingen. Er zijn verschillende vormen van betoging, zoals demonstraties, picketen, campagnes en rechtstreeks openbaar verzet.
## Soorten betoging
Er zijn verschillende soorten betoging:
* **Demonstraties:** Demonstraties zijn een gewoonte in velen landen. Ze worden georganiseerd om aandacht te vestigen op een specifieke kwestie.
* **Picketten:** Picketten zijn een vorm van betoging waarbij mensen zich op de straat bevinden en tekenborden vasthouden met een boodschap erop.
* **Campagnes**: Campagnes zijn een langdurige activiteit die gericht is op het bereiken van een bepaald doel.
* **Rechtstreeks openbaar verzet:** De vorm van betoging waarbij men rechtstreeks tekenen van protest uitoefent bij de overheid of andere instanties.
## Betoging in Nederland
In Nederland kan iedereen zich schikken tot betoging. Er zijn echter beperkingen, zoals een maximumaantal demonstranten en het verplicht maken dat men zich identificeert met het organiseren van een demonstratie.
Er is ook sprake van een vorm van “rechterlijke toezicht” op de organisatie van betoging in Nederland. Het Openbaar Ministerie kan een procedure starten als er bezorgdheid is over de ordehandhaving tijdens betogingen.