Grijpstra en De Gier zijn twee Nederlandse schrijvers die begin jaren negentig van de twintigste eeuw hun eerste boek, “De Griezen”, publiceerden. Het was een klap met gevolgen voor de literatuur in Nederland. Hun boeken zijn vanwege hun uitdagende en soms controverse inhoud vaak controversieel geweest. Zij schreven over onderwerpen die andere schrijvers in die tijd moeilijk wilden aanpakken, zoals seksualiteit, honger en macht.

De oorsprong van de relatie

Erik Grijpstra (1944-2005) was een Amsterdamse schrijver met een gevoelig temperament. Hij was verliefd op Henk De Gier, die later zijn partner werd en ook schreef onder de naam Henk Gieben. Zij trouwden in 1979. Na hun huwelijk ontmoetten zij elkaar op literaire bijeenkomsten. Hun eerste boek “De griezen” verscheen in 1992 en werd een bestseller, waarmee zij op de literatuurmarkt aandacht kregen. Toch waren er niet alleen lezers die hun werk wilden lezen maar ook anderen die ze vreesden te hebben vanwege het onderwerp.

Deze schrijvers kenden geen geheimhouding

Zijn boeken behandelden onder andere de gevolgen van seksuele activiteit in een monogame relatie. De Griezen beschreven niet alleen de gevoelens van de man en vrouw, maar ook de manier waarop de seksualiteit tot een soort magische proces werd verheven in hun relatie. Ze hadden geen geheimhouding op het gebied van seksualiteit, juist daardoor konden zij schrijven over onderwerpen die anderen vreesden te hebben.

De impact van de Griezen

De boeken van Grijpstra en De Gier waren controversieel. Sommige mensen hielpen dat het onderwerp seksualiteit in het Nederlandse dagelijks leven werd geassocieerd met taboe. Andere lezers vonden hun oplossingen voor de honger en macht niet uitdagend genoeg. Echter, deze oplossingen waren vaak opmerkelijk in zo’n land zoals Nederland waar dit soort boeken nog niet voorkwamen. De Griezen zetten daarmee een eind aan het taboe rondom het gesprek over seksualiteit. Het onderwerp werd nu serieus genomen en werd niet meer verzwegen.

De relatie van de auteur

Grijpstra en De Gier hadden in 1979 een huwelijk, waarbij zij naast schrijfster ook hun naam gebruikten. In hun boeken beschreven zij hun ervaringen met het huwelijk. Zij hielden van elkaars werk, maar ze waren ook erg kritisch en streng ten aanzien van de kwaliteit van elkaars manuscripten. Hun relatie werd geassocieerd met een ongewone maar gezonde man-schrijfsterrelatie waarbij beiden elkaar niet zouden laten nemen of uitlaten.

De invloed op andere schrijvers

De boeken van Grijpstra en De Gier gaven anderen het gevoel dat ze ook moesten schrijven over de kwesties die hen bepaalden. Zij zouden anderen aanmoedigen om uit hun dagelijks leven te schrijven in plaats van de standaard-uitgevers en boeken te lezen. In het begin was dit niet makkelijk, maar de Griezen hadden de moeite gedaan om hun persoonlijke ervaringen op een manier dat anderen ook konden schrijven over te brengen.