Shorttrack in 2000

De Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City waren de eerste Spelen waar shorttrack werd erkend als een volwaardige discipline. Echter, al in 1992 werden demonstratiewedstrijden gehouden op het Yoyogi Nationaal Stadion in Tokio, Japan. In dit artikel zullen we ingaan op de ontwikkeling van shorttrack tot aan het jaar 2000.

Geschiedenis

Shorttrack is een vorm van schaatsen die zijn oorsprong vindt in Canada en de Verenigde Staten. De eerste officiële wedstrijden werden gehouden in 1905 in New York, maar pas in de jaren ’60 kreeg shorttrack erkenning als aparte discipline. In 1967 werd de Internationale Schaatsunie (ISU) opgericht en kort daarna werd het eerste officiële wereldkampioenschap gehouden.

Technische Aspecten

Shorttrack wordt gereden op een ovale baan van 111,12 meter lang. De atleten dragen speciale schaatsen met een korte, brede ijzers en startblokken die zijn ontworpen voor hoge snelheden. Een shorttrackwedstrijd bestaat uit meerdere ronden waarin de deelnemers om beurten moeten inhalen. Het is een zeer fysieke sport die veel van de atleten vraagt.

Competities

Tot aan 2000 werden er drie grote internationale competities gehouden in het shorttrack: de Olympische Spelen, het WK Shorttrack en het Europees Kampioenschap. Het meest prestigieuze evenement is ongetwijfeld de Olympische Spelen waar shorttrack in 1992 voor het eerst werd erkend als demonstratiesport. In 2000 was er geen groot internationaal toernooi, maar wel een aantal kleinere competities die werden gehouden over de hele wereld.

Wereldkampioenschappen

Het eerste Wereldkampioenschap Shorttrack werd gehouden in 1976 en was meteen een groot succes. Vanaf dat moment werd het WK elk jaar gehouden, waarbij zowel individuele als teamwedstrijden werden verreden. In 2000 vond het WK plaats in Sheffield, Groot-Brittannië.

Atleten

Tot aan 2000 waren er al enkele grote sterren opgestaan in de shorttrackwereld. Een van de meest succesvolle atleten was de Amerikaan John Celski, die in de jaren ’80 en begin jaren ’90 een aantal wereldtitels won. Ook atleten als Wilf O’Reilly uit Groot-Brittannië en Kim Yoon-Mi uit Zuid-Korea maakten naam voor zichzelf.

Conclusie

Tot aan 2000 had shorttrack een flinke ontwikkeling doorgemaakt. Vanaf de eerste demonstratiewedstrijden in Tokio tot aan de erkenning als volwaardige discipline op de Olympische Spelen, was het een lange weg geweest. Het zou interessant zijn om te zien hoe deze sport zich verder zou ontwikkelen.