Op 6 juli 1787 werd in Philadelphia de vergadering van het Eerste Nationaal Congres gehouden, een bijzondere dag die zou meespelen in de geschiedenis van de Verenigde Staten. De aanwezige personen waren allemaal voorzien van een speciale taak: ze moesten het land op de juiste weg zetten naar onafhankelijkheid en de vorming van een nieuw regeringssysteem.

Om precies te zijn, was dit congres het resultaat van verschillende discussies tussen de Britse kolonieën in Noord-Amerika. Zij wilden zich ontdoen van het strenge bestuur dat hen door Engeland werd opgelegd en vormden een nieuw land met een eigen regering.

Op het ogenblik van dit congres was Washington nog de commandant-in-chief over de strijdkrachten die het Britse leger hadden vernietigd bij Yorktown. Daarnaast waren er andere invloedrijke figuren als Thomas Jefferson en Benjamin Franklin, allemaal vooraanstaande figuren op hun gebied.

Op 25 mei begonnen de eerste afgevaardigden met hun reis naar Philadelphia om te discussieren over een geheel nieuw land. Washington was echter eerst nog druk bezig met het beëindigen van zijn militaire functie en nam pas later aan dit congres deel.

Naast het al genoemde Washington, waren er nog vier andere personen die in Philadelphia zouden worden verwacht: Thomas Jefferson uit Virginia, Benjamin Franklin uit Pennsylvania, James Madison uit Virginia en Alexander Hamilton. Deze laatste stond bekend om zijn enorme invloed bij de Amerikanen. Daarnaast was er ook Edmund Randolph uit Virginia die een belangrijke rol had gespeeld tijdens het congres.

Het was James Wilson die dit congress begon met een toespraak waarin hij een duidelijk beeld schetste van wat Amerika moest worden: “De federatie van de staten is niet alleen nodig om onze belangen te behouden, maar ook om ons in staat te stellen om als een kracht op de wereldtoneel op te treden.”

Aan het einde van deze toespraak was er een stemming die de kader van dit congres vormde. Het resultaat hiervan was dat de leden ervan het congres in hun geheel zouden uitmaken.

Het resultaat hiervan waren negen afgevaardigden voor Philadelphia, met Washington als eerste en Edmund Randolph als laatste. Hun taak was om een nieuw regeringssysteem te ontwerpen dat de Amerikanen aan zou kunnen vullen en hen op een weg naar onafhankelijkheid moest brengen.

Zoals je nu hebt kunnen lezen, waren alle afgevaardigden vanuit Philadelphia voor dit congres samengekomen om zo het Amerikaanse systeem te creëren. Daarnaast is de rol van Washington bij dit proces heel duidelijk.