Kroatië is een land met een rijke natuurschoon en een geschiedenis vol cultuur, maar het biedt ook een ongewoon uniek onderdeel van sport: veldrijden. In dit artikel zullen we bekijken hoe veldrijden in Kroatië ontstaan is, de populairheid ervan heeft gekregen, de moeilijkheden en uitdagingen die erbij horen en wat de toekomst voor deze sport in het land in petto staat.
De oorsprong van veldrijden in Kroatië
Veldrijden is een sport die oorspronkelijk uit België komt, maar in de jaren tachtig werd het ook populair in Kroatië. De eerste veldrijders in Kroatië waren mostly lokale sporters die van hun eigen boerderijen afkwamen en door het land ritten op de bossen en weiden van Kroatije. Door het gemakkelijke klimaat en de overal aanwezige bos, kon men deelnemen aan lokale racefietswedstrijden. Naarmate de sport populariteit kreeg en de eerste internationale wedstrijden werden georganiseerd, begon ook een grotere beroep te worden van deze sport.
De populariteit van veldrijden in Kroatië
Tegenwoordig is veldrijden in Kroatië zeer populair en de meeste sporters die er voor zichzelf deelnemen zijn van het land. De meeste sporters ontmoeten elkaar op wedstrijden en worden geïnspireerd door hun sportgenoten. De sport wordt steeds meer erkend en de nationale sportfederatie start nu een serie nationale en internationale wedstrijden om deze sport te promoten.
Naast het Nederlandse en Belgen team heeft Kroatië in 2017 de eerste officiële veldrijdenwedstrijd in heel Europa georganiseerd. Deze wedstrijd was deel van een internationale reis van de top-2 teams met de beste sporters uit het land.
De moeilijkheden en uitdagingen
De meeste moeilijkheden die erbij horen is het moeilijke klimaat. In de winter maakt het land een koude winter en in de zomer een warme zomer, waardoor deze sport in beide perioden erg moeilijk kan zijn. Ook is er een beperkte infrastructuur beschikbaar om sporters te ondersteunen bij het leren van de techniek. Een ander grote uitdaging is de aanwezigheid van dichte bossen die niet overal hetzelfde zijn, wat betekent dat deelnemende sporters steeds meer oefenen in de meest beperkte bossen om te kunnen wennen.
De toekomst
Hoewel er nog veel te doen valt om veldrijden in Kroatië verder op te bouwen, is het duidelijk dat deze sport het land een unieke identiteit geeft. De sport zal voortaan groeien en de sporters zullen steeds meer worden gespot op internationale wedstrijden. Op dit moment heeft Kroatië veel potentieel voor de toekomst in veldrijden.
De sport wordt al beginnen te worden geïnvestigeerd door lokale sportverenigingen en nationale organisaties, wat betekent dat er steeds meer verandering in de sport zal komen.