In het jaar 1862 vonden er veel belangrijke gebeurtenissen plaats die de geschiedenis van de wereld hebben geïnfluenciert. In dit artikel zullen we terugkijken naar een paar van de meest opmerkelijke gebeurtenissen uit dat jaar.
Het jaar 1862 was vooral bekend om de Amerikaanse Burgeroorlog, die sinds 1861 ging draaien tussen de Unie en de Confederatie. In 1862 kwam het conflict voor het eerst tot een einde met de Slag bij Antietam in oktober van dat jaar. Hoewel de oorlog nog niet eindig was, had deze slag een grote invloed op de politiek en de sociale houding van de Verenigde Staten.
Een ander belangrijk gebeuren in 1862 was de doorbraak voor de slavernijafschaffing. In maart 1862 deed president Abraham Lincoln een wet uit die de verkoop van slaven en het opleggen van dienst aan slaven verboden maakte. Dit was een grote stap richting gelijkheid en equaliteit, maar het zou nog jaren duren voordat deze wet in alle staat van de Unie werd ingevoerd.
Op wereldaal niveau vond er ook veel verandering plaats in 1862. De Franse boerenopstand, die sinds 1848 door Europa rolde, arriveerde in maart van dat jaar in Parijs. Onder leiding van Louis Napoleon, die later de keizer Napoleon III zou worden, probeerden de boeren om hun bestaansrecht te behouden tegenover het bewind van het Franse Keizerschap.
De opstand was geheel en al een mislukking, maar het gaf aan dat er een zware discussie gaande was over de rol van de staat in het land. In oktober van dat jaar voegde Napoleon zijn macht uit door een militair coup te plegen waarbij hij zijn vader keizer Napoleon werd.
In andere delen van Europa vond er ook veel politiek en sociale verandering plaats. In Nederland viel in 1862 de regering van leefschap aan, wat betekende dat het personeel kon kiezen voor een contractuele relatie met zijn werkgever. Dit was een stap richting een meer professionele werkomgeving.
Uit de jaren 60 van de negentiende eeuw komende revolutionaire bewegingen in Europa en de Verenigde Staten zouden niet langer kunnen worden aangehouden en de regeringen werden steeds meer ingrijpender. Het was een tijd van voortdurende verandering, waarin niemand nog wist wat het toekomstige jaar zou brengen.